根據設備及管道保溫技術通則，絕熱材料是指在平均溫度等于或小于623K(350攝氏度)時，熱導率小于0.14W/(m*K)的材料。絕熱材料通常具有質輕、疏松、多孔、導熱系數小的特點。一般用來防止熱力設備及管道熱量散失，或者在冷凍(也稱普冷)和低溫(也稱深冷)下使用，因而在我國絕熱材料又稱為保溫或保冷材料。同時，由于絕熱材料的多孔或纖維狀結構具有良好的吸聲功能，因而也被廣泛應用于建筑行業。
1.1分類方法
絕熱材料種類繁多，一般可按材質、使用溫度、形態和結構來分類。
按材質可分為有機絕熱材料、無機絕熱材料和金屬絕熱材料三類。
熱力設備及管道用的保溫材料多為無機絕熱材料。這類材料具有不腐爛、不燃燒、耐高溫等特點。例如：石棉、硅藻土、珍珠巖、玻璃纖維、泡沫玻璃混凝土、硅酸鈣等。
普冷下的保冷材料多用有機絕熱材料，這類材料具有極小的導熱系數、耐低溫、易燃等特點。例如：聚苯乙烯泡沫塑料、聚氯乙烯泡沫塑料、氨酯泡沫塑料、軟木等。
按形態又可分為多孔狀絕熱淚盈眶材料、纖維狀絕熱淚盈眶材料、粉末狀絕熱和層狀絕熱材料四種。多孔狀絕熱材料又叫泡沫絕熱材料，具有質量輕、絕熱性能好、彈性好、尺寸穩定、耐穩性差等特點。主要有泡沫塑料、泡沫玻璃、泡沫橡膠、硅酸鈣、輕質耐火材料等。纖維狀絕熱材料可按材質分為有機纖維、無機纖維、金屬纖維和復合纖維等。在工業上用作絕熱淚盈眶材料的主要是無機纖維，目前用得廣的纖維是石棉、巖棉、玻璃棉、硅酸鋁陶瓷纖維、晶質氧化鋁纖維等。粉末狀絕熱材料主要有硅藻土、膨脹珍珠巖及其制品。這些材料的原料來源豐富，價格便宜，是建筑和熱工設備上應用較廣的絕熱材料。
1.2性能指標和一般選用原則
(1)導熱系數:作為絕熱淚盈眶材料,導熱系數應越小越好,一般應選用導熱系數小于0.14W/m*K，作為保冷的絕熱材料，對導熱系數的要求更高。
(2)容重：絕熱材料的容重一般應低于600kg/m。容重小的材料，一般導熱淚盈眶系數也小，但同時機械強度也隨之降低，故要合理選擇。
(3)機械強度：要使絕熱材料在自身重量及外力作用下不變形和損壞，其抗壓強度應不小于3kg/cm。
(4)吸水率：絕熱材料吸水后不但會大大降低絕熱性能，而且會加速對金屬的腐蝕，是十分有害的。因此，要選擇吸水率小的絕熱材料。
(5)耐熱性和使用溫度：要根據使用場所的溫度情況選擇不同耐熱性能的絕熱材料?！案呤褂脺囟?就是絕熱材料耐熱性的依據。
除上述原則外，在選取絕熱材料時還應考慮施工、價格及運輸等因素。
2我國絕熱保溫材料的發展現狀
我國絕熱保溫材料的生產企業目前已有上千個，產品有十幾大類、上百個品種，適應溫度范圍從-196攝氏度到1000攝氏度，技術、裝備水平也有了圈套提高。目前使用的絕熱保溫材料主要包括以下幾種。
2.1泡沫型保溫材料
泡沫型保溫材料主要包括兩大類：聚合物發泡型保溫材料和泡沫石棉保溫材料。聚合物發泡型保溫材料具有吸收率小、保溫效果穩定、導熱系數低、在施工中沒有粉塵飛揚、易于施工等優點，正處于推廣應用時期。泡沫石棉保溫材料也具有密度小、保溫性能好和施工方便等特點，推廣發展較為穩定，應用效果也較好。但同時也存在一定的缺陷：例如，泡沫棉容易受潮，浸于水中易溶解，彈性恢復系數小，不能接觸火焰和在穿墻管部位使用等。
